Avenida Frei Serafim, Década de 50, Teresina, Piauí, Brasil
Teresina - PI
Fotografia
A Avenida Frei Serafim é um logradouro público
da cidade de Teresina,
antigamente era uma avenida residencial, hoje é a principal artéria urbana da
capital piauiense.
Avenida Frei Serafim é parte importante pela vida histórica,
arquitetônica e urbanística. O que hoje é a mais importante artéria da cidade constava
nos primeiros mapas de Teresina como
“Estrada Real”, trilha que se iniciava no limite oriental da cidade, na
vizinhança do Cemitério da Jurubeba, atual localização da Igreja de São Benedito. Foi o eixo de
crescimento da capital durante o século XX,
dirigindo-a para o Leste (que no início da construção era apenas fazendas, hoje
área nobre da cidade) e fazendo que o perímetro urbano fosse ampliado além
do Rio
Poti e serviu como divisão da zona norte e zona sul da cidade.
Sucessivas reformas para embelezamento e modernização foram
realizadas ao longo do tempo, as duas maiores na década
de 1970 do século XX, patrocinada pelo Governo do Estado e o Tesouro
Nacional, e em 2007,
feita pela Prefeitura, ainda preservada desde a última reforma; os altos postes
de iluminação são da década de 1970.
Frei Serafim de Catânia foi
um missionário Capuchinho que
chegou ao Brasil por Recife, em 1841. Percorreu todo
o Nordeste pregando e edificando igrejas,
tornando-se famoso por sua bondade e ganhando fama de milagreiro.
Chegou a Teresina em 1874, construindo na
pequena e pobre capital,
com esmolas da
comunidade e doações do Tesouro Público, a majestosa Igreja de São Benedito, concluída em 1886. Tal trabalho
deve ter consumido sobremaneira a saúde do idoso frade, que retornou
à Itália e
lá faleceu no ano seguinte. A cidade demonstrou sua gratidão ao religioso dando
seu nome à sua principal Avenida - que começa na monumental igreja por
ele construída (e erguendo uma estátua em
sua homenagem em seu passeio central).
A Avenida Frei Serafim é também espetacular à noite, com um
intenso tráfego de veículos passando em frente
a prédios especialmente
iluminados, como a Igreja de São Benedito e o Colégio Sagrado
Coração de Jesus.
O passeio central é um pavimento decorado, que a transformaram
em um espaço similar às Ramblas espanholas. O 2º Batalhão de Engenharia de
Construção, construído em 1958, recebeu a denominação de “Batalhão Heróis do Jenipapo”, em
homenagem aos patriotas piauienses que lutaram na célebre Batalha do Jenipapo, decisiva para a
consolidação da Independência do Brasil. Vários edifícios
têm nomes que homenageiam personalidades históricas,
no Natal a
avenida ganha decoração especial e torna-se um grande espetáculo
de luzes.
O entorno da Avenida Frei Serafim possui uma atividade intensa.
Um importante polo de saúde foi erguido a partir do Hospital Getúlio Vargas, que
atrai pacientes de vários lugares, o maior do estado. Vários dos
principais hotéis da cidade (inclusive de redes internacionais)
também estão situados no seu perímetro, que tem comércio e serviços
extremamente diversificados. Por sua localização privilegiada, elegantes
condomínios residenciais também são erguidos em sua vizinhança, no bairro
Ilhotas.
A história de Teresina também
é contada em homenagens feitas a filhos ilustres do Estado ao longo do canteiro
da Avenida Frei Serafim. Estátuas do próprio Frei Serafim de Catânia, do ex-prefeito Wall
Ferraz, ex-ministro Petrônio Portella e um busto do ex-presidente Getúlio
Vargas podem ser vistas em seu trajeto.
O canteiro central da avenida, é bastante arborizada dando-lhe
características de boulevard que a levaram a tornar-se o endereço de
escolha para a elite da
cidade na primeira metade do século XX.
Em 2007, o
canteiro central da Frei Serafim foi modificado e bem estruturado, pavimentada
em pedras portuguesas, com jardins,
canteiros, rampas de acessibilidade, restauro de postes antigos e bancos para
melhor receber os visitantes, um dos principais cartões postais da cidade de
Teresina.
Antigamente, a Frei Serafim era uma avenida residencial,
cheia de casarões foi um endereço elegante
da cidade durante
muitos anos. As famílias de posses (principalmente de prósperos imigrantes árabes)
erguiam casarões ecléticos na avenida e nas ruas adjacentes, com elementos
decorativos ricos e variados, como os estilos em chalé suíço. Embora boa parte
destes casarões tenha sido demolida, muitos resistiram aos anos e foram
adaptados a usos comerciais modernos, alguns dos quais podem ser vistos.
Não existem mais famílias morando nela; mas desde a década
de 1950 os luxuosos e elegantes palacetes foram preservados e pelo
seu valor imobiliário e comercial,
deram abrigo ao comércio, clínicas e empresas de grande e médio porte; que
também faz contraste com grandiosos prédios.
Além da própria Igreja de São Benedito, outros
edifícios da Igreja Católica são marcantes na paisagem da
Avenida Frei Serafim. O Convento de São Benedito, construído em 1948 pelos
Frades Capuchinhos, está localizado logo atrás da grande Igreja.
O Colégio Sagrado
Coração de Jesus, mais conhecido como Colégio das Irmãs, pertencente às
Irmãs Savinianas, é outro imponente edifício, com sua bela capela
neogótica. Palácio Arcebispal de Teresina,
residência do Arcebispo Metropolitano, edificação eclética
de 1925,
projetada por um engenheiro austríaco.
Centro Pastoral Paulo VI, antigo seminário-mor e
atual sede da Cúria Metropolitana.
