Aparecida - SP
Foto Postal Colombo N. 4
Fotografia - Cartão Postal
Localizado na Avenida Itaguaçu, uma das principais vias de acesso à Aparecida, SP, com entrada direta ao Santuário Nacional, o local possui uma pequena capela e o famoso Mirante das Pedras, de onde se avista as águas do Rio Paraíba do Sul. Lojas, lanchonetes e estruturas como sanitários também existem no local para atender aos romeiros e turistas. Além disso, do Porto Itaguaçu saem barcos especiais de passeio que levam os fiéis até o local exato onde aconteceu a pesca milagrosa, há 300 anos.
Na noite de 16 de outubro de 1717, os pescadores de Porto de Itaguaçu, na região de Guaratinguetá, no estado de São Paulo, foram convocados pelas autoridades locais para pescar muitos peixes. No dia seguinte, seria oferecido um banquete ao novo governador da capitania, dom Pedro Miguel de Almeida, conde de Assumar, nomeado por dom João VI, rei de Portugal (e do Brasil).
Naquela noite, porém, conta-se que os peixes haviam desaparecido do rio. Até meia-noite, os pescadores não tinham conseguido pegar nada. Todos voltaram para casa, menos três, que decidiram persistir. Então, um deles pescou o tronco de uma imagem da Virgem e outro, a cabeça. Depois disso, os peixes voltaram ao rio em abundância e os pescadores encheram seus barcos com eles.
A estátua encontrada no rio representava Nossa Senhora da Conceição, mas ganhou o nome de Nossa Senhora Aparecida, por ter surgido, ou aparecido, dessa forma surpreendente. Era uma imagem de madeira preta que media apenas 40 centímetros.
Itaguaçu quer dizer - Pedra Grande em tupi-guarani. Nesse local, antigamente conhecido como Bairro das Pedras, na curva do Rio Paraíba do Sul, foi encontrada a imagem de Nossa Senhora da Conceição Aparecida, e por isso recebe grande número de visitantes.
O Porto Itaguaçu possui uma área de 129.337m². Na entrada os devotos podem visitar a Capela de São Geraldo, construída como lembrança da pesca milagrosa, inaugurada em 6 de abril de 1926.
No Porto, há ainda uma outra capela mais nova, onde são realizadas as missas com os romeiros. Ao lado também está o monumento conhecido como 'Os Três Pescadores', obra do artista Chico Santeiro. Bem na margem do Paraíba, uma cruz prateada marca o ponto onde a imagem foi encontrada.
No Porto Itaguaçu os devotos podem também usufruir de um serviço de barco para passeio pelo Rio Paraíba do Sul, aprovado pela Marinha do Brasil.
