Comercial Futebol Clube, Ribeirão Preto, São Paulo, Brasil
Ribeirão Preto - SP
Artigo
No dia 10 de outubro de 1911, um grupo de comerciantes apaixonados por esporte se reunia na cidade de Ribeirão Preto, no interior de São Paulo, para fundar o Commercial Football Club.
Os jornais da época começaram a dar atenção àquele novo time de futebol em 1915, quando houve a primeira partida contra uma equipe da capital: o tradicional e pioneiro Germânia.
O Comercial venceu por 4 a 1, atraindo a atenção dos torcedores da cidade. O primeiro jogador de fora de Ribeirão Preto chegou em 1917. Foi Belmácio, então ídolo do XV de Piracicaba.
2O primeiro título veio justamente naquele ano, na disputa da Taça Castellões. O torneio foi organizado por uma liga independente e reuniu diversos clubes estruturados do interior paulista.
Em 1919, o Comercial se tornou o primeiro clube da cidade a jogar o Campeonato Paulista da APEA, na divisão do interior. O sucesso e a grandeza, porém, vieram mesmo na temporada seguinte.
O clube desfilou os uniformes alvinegros pelo Nordeste brasileiro em uma grande excursão. Foram oito partidas em Recife e Salvador, somando sete vitórias e apenas um empate.
09/05 – Combinado América/Santa Cruz 0x1 Comercial
13/05 – Sport 2×3 Comercial
16/05 – Liga Pernambucana de Desportos 2×2 Comercial
20/05 – Santa Cruz 0x1 Comercial
23/05 – América 1×2 Comercial
26/05 – Náutico 0x2 Comercial
28/05 – Liga Pernambucana de Desportos 1×5 Comercial
01/06 – Liga Baiana 1×2 Comercial
A delegação do Comercial retornou a Ribeirão Preto recepcionada por uma grande festa da população e recebeu da imprensa o apelido de “Leão do Norte”, que se tornou até mascote.
Em 1922, o clube realizou o primeiro confronto internacional ao enfrentar a seleção da Argentina, um empate em 1 a 1. O jogo foi disputado em Ribeirão Preto, com uma celebração enorme.
Cinco anos depois, o Comercial se tornou a primeira equipe da cidade a jogar a elite do Campeonato Paulista. Os anos seguintes, porém, foram de dificuldades fora dos gramados.
Em razão da crise econômica mundial em 1929, os agricultores de Ribeirão Preto não conseguiam mais manter o clube. As atividades, então, foram paralisadas de 1936 a 1954.
O retorno aos campos ocorreu após uma grande união na cidade, já projetando o Comercial no cenário profissional. Foi quando a rivalidade com o Botafogo começou a crescer e amadurecer.
Em 1958, o “Leão do Norte” deslanchou ao ser campeão da segunda divisão do Campeonato Paulista. Em 1962, veio o vice da Taça São Paulo perdendo para o Santos de Pelé.
Na disputa da Copa América de 1963, o Comercial cedeu três jogadores à seleção brasileira: o meia Marco Antônio, o atacante Amaury e o defensor Píter. Todos na equipe principal.
Naqueles anos, os comerciantes e empresários do agronegócio se uniram para construir o estádio Dr. Francisco de Palma Travassos. As arquibancadas foram inauguradas em uma festa em 1964.
Em 1974, o Comercial venceu o Botafogo pela primeira vez no estádio Santa Cruz – casa do rival. Campeão da seletiva da CBD em 1977, o clube disputou a elite do Campeonato Brasileiro em 1978 e 1979.
A direção do Comercial, porém, entrou em uma crise na década de 1980. A equipe caiu para as divisões inferiores do futebol paulista e enfrentou sérias dificuldades até a virada do século. O clube só foi conseguir se recuperar e voltar a disputar vagas na primeira divisão em 2012.
Entre os principais títulos do clube estão a seletiva da CBD (1977), a Copa Ribeirão Preto (1965 e 67), a segunda divisão paulista (1958) e a disputa do campeonato do interior (1966). Os principais ídolos do “Leão do Norte” são Belmácio, Jair Bala, Éder Luis, Fabão, Carlos Cézar, Piter, Émerson Leão, Tomires, Diego, Leandro, Alex Santana, Tadeu Ricci e Miguel Ortiz.