Puerto Presidente Stroessner, Atual Ciudad del Este, Paraguai, Brasil

 

Puerto Presidente Stroessner, Atual Ciudad del Este, Paraguai, Brasil
Ciudad del Este - Paraguai
Fotografia - Cartão Postal


Ciudad del Este é o terceiro maior centro comercial do mundo, ficando atrás apenas de Miami e Hong Kong. É uma cidade Paraguaia situada no extremo leste do país às margens do Rio Paraná. É a capital do departamento de Alto Paraná, subdivisão administrativa do Paraguai, e está localizada a 327 km de Assunção, a capital do país.
Foi fundada através de decreto em 1957 com o nome Puerto Flor de Lis. Logo teve seu nome alterado para Ciudad Presidente Stroessner, em homenagem ao ditador Alfredo Stroessner. Após o golpe de estado que depôs o ditador, em 3 de fevereiro de 1989, o comando revolucionário utilizou o nome de Ciudad del Este. Posteriormente, através de plebiscito, os cidadãos elegeram e confirmaram o nome atual.
A cidade faz parte de um triângulo internacional conhecido como a Tríplice Fronteira, que envolve Brasil, Argentina e Paraguai; com as respectivas cidades de Foz do Iguaçu e Puerto Iguazú, ambas separadas pelos Rios Paraná e Iguaçu.
Ciudad del Este é a segunda cidade mais populosa do Paraguai, com dados de 387 mil habitantes em 2010, ficando apenas atrás da capital Assunção, quem tem 742 mil habitantes. Muitos brasileiros trabalham nessa cidade, beirando hoje por volta de 50.000 pessoas.
Ciudad del Este não possuía muitos habitantes até a década de 60, foi quando começou a crescer mais economicamente e demograficamente. Até ter o grande estouro econômico com o término da construção da Ponte Internacional da Amizade, que ligava as fronteiras e criava expectativa para o comércio, criando-se um elo comercial entre Brasil e Paraguai. A cidade é responsável por 10% do PIB Paraguaio, que é de 150 bilhões de dólares por ano. O centro comercial atrai na sua maioria, brasileiros e coreanos, além do próprio público paraguaio, por ser uma zona franca, os impostos também são reduzidos em relação às outras cidades do Paraguai. O município é o quartel-general da Itaipu Binacional, juntamente com a cidade de Foz do Iguaçu, no Brasil. Outra fonte da economia é a venda da eletricidade gerada pela usina hidrelétrica Itaipu para o Brasil, que gera pouco mais de 300 milhões de dólares de renda anual para o país.
Com o término da construção da Ponte Internacional da Amizade, estava o Paraguai diretamente ligado ao Brasil. Ciudad del Este sendo uma zona franca atraiu o público brasileiro pelos seus baixos preços. Situação que fez com que o comércio local brasileiro comprasse produtos fora do país, no caso, atravessando a fronteira.
Nesse momento começou o contrabando na região, pois os comerciantes deixavam de pagar impostos e revendiam no Brasil o produto sem os acréscimos devidos. Além, claro, do contrabando de drogas e armamento. Estes já existiam, mas com a construção da ponte, as coisas se tornaram muito mais fáceis para fazer a travessia de um país ao outro.
São as milhares de lojas, dos mais diversos tipos de produtos e itens, com preços acessíveis para o bolso dos turistas que sustentam fortemente a economia de Ciudad del Este. Com a desvalorização do real para o dólar e o aumento da fiscalização na fronteira, o movimento de turistas comprando no Paraguai tem diminuído cada vez mais. Atualmente, a cidade enfrenta uma grande crise econômica devido ao baixo movimento e os comerciantes da região estão elaborando um plano junto aos líderes políticos municipal e federal para melhorar a infra estrutura da cidade, a fim de atrair esse tipo de turismo novamente.
O turismo de Ciudad del Este poderia dizer que são as compras, mas existem outros atrativos turísticos como: a gigantesca represa de Itaipu, que pode ser contemplada pelo lado paraguaio; o Monumento Científico Moisés Bertoni; o lago de la República é um espaço voltado para a recreação; a Catedral de San Blás tem semelhança com a forma de um barco e foi construída em 1964 com esculturas de pedra e o museu “El Mensú”, o primeiro espaço voltado para a reunião de diversos objetos que representam a história, cultura e tradição da cidade, com peças da época da fundação da cidade e utensílios de indígenas da região.