O Largo do Boticário é um famoso largo localizado no
bairro do Cosme Velho da cidade do Rio de Janeiro, no Brasil. O acesso se dá
por um estreito beco - o Beco do Boticário - que passa sobre uma pequena ponte
sobre o rio Carioca. O espaço caracteriza-se por sua exuberante vegetação de
Mata Atlântica e pelos casarões em estilo neocolonial. O nome do beco e largo é
derivado de Joaquim Luís da Silva Souto, boticário que tinha seu
estabelecimento na antiga rua Direita, atualmente rua Primeiro de Março, no
centro do Rio. O boticário, muito bem sucedido e que tinha entre seus clientes
a família real, comprou terrenos na zona do Cosme Velho e mudou-se por volta de
1831 ao largo. Em 1846 ali viveu o marechal Joaquim Alberto de Souza Silveira,
frequentador da corte e padrinho de nascimento de Machado de Assis. A
definitiva feição do largo começou a ser dada nos anos 1920, quando Edmundo
Bittencourt, fundador do jornal Correio da Manhã comprou o terreno e começou a
construir casas em estilo neocolonial. A vaga neocolonial foi continuada nas
décadas de 30 e 40 pelo diplomata e colecionador de arte Rodolfo da Siqueira,
que era arquiteto amador e viveu no largo entre 1928 e 1941, e por Sylvia de
Arruda Botelho Bittencourt e seu marido Paulo, herdeiros do Correio da Manhã.
Algumas destas casas foram reformadas com a participação dos arquitetos
modernistas Lucio Costa e Gregori Warchavchik, utilizando materiais autênticos
da época colonial provenientes de demolições realizadas na cidade. Na sua época
áurea, passaram pelos casarões do Largo do Boticário inúmeras personalidades
brasileiras e estrangeiras, atraídas pelas festas e reuniões realizadas pelos
moradores ilustres. Entre 2006 e 2008, uma das casas vazias foi ocupada por um
grupo de sem-teto. O Largo do Boticário é um dos poucos lugares onde se pode
ver o rio Carioca correr a céu aberto. Próximo ao largo podem ser encontrados
ainda outros marcos históricos do Cosme Velho: o Solar dos Abacaxis e a Estação
de Ferro do Corcovado. Na década de 1970, o largo foi um dos cenários do filme
007 contra o foguete da morte.
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