Galocha Cultural: A Caixa D'Água "Francesa" Fabricada na "Escócia", Praça da Caridade, Atual Praça Piratinino de Almeida, 1922, Pelotas, Rio Grande do Sul, Brasil

A Caixa D'Água "Francesa" Fabricada na "Escócia", Praça da Caridade, Atual Praça Piratinino de Almeida, 1922, Pelotas, Rio Grande do Sul, Brasil - Artigo
Pelotas - RS
Fotografia

A Caixa d’Água “Francesa” fabricada na “Escócia”:

A primeira cláusula do contrato da Companhia Hydráulica Pelotense com o

Governo da Província previa a colocação de “um ou mais reservatórios” no centro da cidade. O relatório da Companhia Hydráulica Pelotense, de 1872 informou que as plantas e os detalhes para a execução das obras foram contratadas com os Srs. R. B. Bell & D. Miller, engenheiros da municipalidade de Glasgow, Escócia. A canalização também era proveniente de Glasgow, do estabelecimento Phoenix Foundry de Thomas Edington & Filhos, empresa de fundição que funcionou entre os anos de 1804 e 1920.

Mas com relação ao reservatório em ferro que foi colocado na Praça da

Caridade (atual Piratinino de Almeida), não existem informações que digam quando foi efetivamente encomendado, mas considerando que as plantas e detalhes do sistema de abastecimento e os encanamentos vieram de Glasgow, deduzimos que o projeto incluía também o reservatório.

Na Caixa d’Água de Pelotas não existe nenhuma inscrição que identifique

sua origem, mas o reservatório de Rio Grande preserva uma placa (foto no final do artigo) que revela sua procedência. Como o reservatório de Rio Grande é igual ao de Pelotas, pois Hygino Correa Durão também foi responsável, na mesma época, pela implantação do sistema de abastecimento da cidade de Rio Grande, podemos concluir que a caixa d’água de Pelotas foi fabricada pela mesma firma.

Na placa está registrado o nome da empresa que fabricou os reservatórios,

Hanna Donald & Wilson, Makers, Abbey Works, Paisley, 1875. A empresa de

engenharia Reid & Hanna, foi estabelecida em 1816, na cidade de Paisley, na

Escócia. Em 1851, foi criada uma nova sociedade e o nome da firma passou a ser Hanna Donnald e em 1870, com a inclusão de mais um sócio, a companhia se tornou Hanna Donnald & Wilson. A empresa construía embarcações navais, pontes, caldeiras, estações em ferro e sistemas de água e gás. A Hanna Donnald & Wilson também realizou projetos de engenharia e mecânica que se espalharam pela Europa, Oriente, Canadá e Austrália. A companhia foi arrematada em 1910 e vendida em 1920.

A empresa Hanna Donnald & Wilson ficava na cidade de Paisley, município

este que é vizinho da cidade de Glasgow, local de onde veio o projeto do sistema de abastecimento de água de Pelotas, encomendado pela Companhia Hydráulica Pelotense. Naturalmente, os engenheiros de Glasgow conheciam os produtos da companhia Hanna Donald & Wilson e como parte integrante do projeto incluíram o reservatório.

No mapa da Escócia percebe-se que a cidade de Glasgow é vizinha de Paisley.

Inicialmente, a intenção da Companhia Hydráulica Pelotense era instalar o

reservatório na Praça Pedro II (atual Coronel Pedro Osório), mas a Câmara

Municipal não concordou com e expediu um ofício ao Governo da Província:

O Sr. Dr. Anibal fez a seguinte proposta: - Proponho que a Câmara

Municipal desta cidade proteste desde já contra a collocação da Caixa d’Água

geral da Companhia Hydráulica Pelotense na Praça Pedro 2º e que se officie

ao Exmo Sr. Presidente da Província mostrando a inconveniência de tal

collocação não só nesta praça como em qualquer outra pertencente a esta

câmara. - Ficou o Dr. Anibal encarregado da redação do offício a presidência.

(Ata da Câmara Municipal de Pelotas, 3 de junho de 1872.)

O Governo da Província concordou com a reclamação da Câmara Municipal

e aprovou sua determinação:

Responde (o Governo da Província) a câmara que aprovou sua deliberação de não consentir na collocação da Caixa d’Água que pretendia a Companhia Hydráulica Pelotense estabellecer na Praça Pedro 2º, por isso concorda com as providências de que a mesma Companhia por seu contrato deve adquirir terreno para aquele fim. (Ata da Câmara Municipal, 8 de julho

de 1872.)

Não existem informações de como a Praça da Caridade (atual Piratinino de

Almeida) foi escolhida para a colocação do reservatório. Mas em 1875, os jornais anunciam a chegada de parte do material para a montagem da caixa d’água e de que o local seria em frente a Santa Casa de Misericórdia. A procedência do material, informada pela imprensa, era a cidade de Glasgow, Escócia:

No dinamarquez Ellida, chegado ante-hontem ao Rio Grande,

procedente de Glasgow, veio a maior parte do material destinado ao

reservatorio d’água que deve ser collocado em frente a Santa Casa de

Misericórdia, nesta cidade. O resto do material vem em viagem, no navio

Prince Alfred, que há mais de um mez sahiu de Glasgow. (Correio Mercantil,

24 de janeiro de 1875.)

O material foi enviado para Pelotas em um lanchão dias depois:

A bordo do lanchão Dous Irmãos, procedente do Rio Grande, chegou

hontem a esta cidade uma parte do material destinado ao reservatório d’água

que deve ser collocado em frente ao novo edifício da Santa Casa de

Misericórdia. (Correio Mercantil, 12 de fevereiro de 1875.)

Junto com o material veio também o engenheiro responsável por coordenar

os trabalhos de montagem. Para conduzir as peças até a praça, a Companhia Ferro Carril, estendeu trilhos de ferro:

Acha-se no porto da cidade todo o material necessário ao

levantamento da torre que deve servir para o reservatório principal da agua

na cidade. Também já chegou o engenheiro encarregado de realizar esse

trabalho, que deve começar mui brevemente. A conducção desse importante

material, para o lugar destinado, esta contractada com a Companhia Ferro

Carril, que para isso precisa estender trilhos até a praça da Caridade Nova.

Agora podemos exclamar, cheios de satisfação: Graças ... a Deus! (Correio

Mercantil, 22 de abril de 1875.)

Em 28 de abril de 1875, o material começou a ser conduzido para a Praça

da Caridade:

Começou hontem a conducção do material, destinado ao depósito

d’água da cidade, para o lugar onde há de ser collocado. Esse trabalho estara

prompto nesta semana e no principio da outra deve principiar a organisação

daquelle deposito, para o que já ahi se acha o pessoal competente. (Correio

Mercantil, 29 de abril de 1875.)

Os trabalhos de levantamento do reservatório começaram em maio de 1875:

Começaram já os trabalhos para o levantamento do reservatorio d’água

da cidade, no Largo da Caridade Nova. Ahi se acham depositados quasi

todos os materiaes precisos, e, a julgar pela regular quantidade de gente

empregada, muito breve se espera a terminação de semelhante trabalho. Já

não é sem tempo. (Correio Mercantil, 8 de maio de 1875.)

Em 13 de julho de 1875, o jornalista Antônio Joaquim Dias tece elogios ao

empreendimento da Companhia Hydráulica Pelotense:

No largo da Santa Casa de Misericórdia, ergue-se altivo e magestoso o

edifício de ferro destinado a reservatório d’água da Companhia Hydráulica

Pelotense. É uma obra imponente, um monumento de arte e de subido valor,

que veio restabelecer completamente a reputação, até agora um tanto

enfraquecida, do contratador dos trabalhos Sr. H. Correa Durão.

Não está de todo concluída essa magnífica obra, porque faltam ainda

algumas chapas, que se esperam brevemente, mas pode-se desde já avaliar

da sua incontestável e grande importância.

Nunca ninguém se persuadiu que o emprezario da Hydráulica Pelotense

cumprisse tão satisfactoriamente a condição do seu contrato que se referia à

construção do depósito d’água, nem tampouco jamais passou pela idéia de

alguém que fizesse uma obra tão gigantesca e admirável.

Hoje, ante os factos, é de rigorosa justiça restituir-lhe os créditos que se

haviam posto em duvida e um dever imprescindivel encarecer o seu

procedimento. Nós, que fomos sempre os primeiros a censural-o quando de

censura o consideravamos merecedor, queremos tambem ser os primeiros,

por desencargo de consciência e por amor a verdade, a tecer-lhe os louvores

de que se tornou digno pela maneira honrosa e mesmo superior a toda a

espectativa por que desempenhou aquella parte do seu contracto. Fazemos justiça.

O texto ainda continua descrevendo a grandeza do monumento:

Como dissemos, o depósito é todo de ferro; ocupa mais ou menos uma

circumferência de 150 metros; 45 elegantes columnas, de ordem jonica,

assentes sobre pilares de pedra, e formando dous angulos, sustentam a caixa

d’água, que se eleva a 25 pés da superfície térrea e contém capacidade para

1,500 metros cúbicos. A caixa d’água é toda coberta de chapas de ferro, e no

centro superior, em espécie de cupula, destaca-se um magnífico torreão,

rodeado de columnatas, destinado a passeio. Entre columnas principais

interiores estão os canos que devem conduzir a água ao reservatório e em

torno delles deve ser collocada uma escada de caracol para conduzir ao

torreão. Faltam-nos outros dados para completar a descripção desse

grandioso monumento, que só com a vista pode ser convenientemente

apreciado.

Para nós, como público, devemos confessal-o francamente, o Sr. Durão

restabeleceu em todos os sentidos os seus créditos como emprezario dos

trabalhos da Hydraulica e fez jus ao respeito e estima da população

pelotense. (Correio Mercantil, Antônio Joaquim Dias, 13 de julho de 1875.)

Os últimos materiais para completar o reservatório chegaram no final de julho

de 1875, em uma escuna dinamarquesa, chegada de Glasgow, Escócia:

Na escuna dinamarquesa Anna, chegada de Glasgow, veio o resto do

material que completará o depósito d’água, mandado levantar à praça da

Caridade pela Hydráulica Pelotense. (Jornal do Comércio, 21 de julho de

1875.)

No mês de agosto a obra estava quase concluída, faltava apenas a

colocação da escada:

Vão muito adiantados os trabalhos do deposito de água da cidade. O

reservatorio esta concluído e agora trata-se da colocação da escada central,

que já esta a mais de metro. A julgar pela atividade que se observa, pelo

considerável número dos operarios empregados é de esperar que os

trabalhos fiquem concluidos mui brevemente. (Correio Mercantil, 26 de agosto

de 1875.)

No mês seguinte foram feitos os primeiros testes para verificar o

funcionamento do reservatório:

O Sr. Gerente da Companhia Hydráulica Pelotense faz-nos a

seguinte comunicação, para qual chamamos a attenção dos interessados:

“Fechar-se-á hoje o encanamento desde às 6 horas da tarde até às 8 da

noute, fechando-se novamente às 10 horas da mesma noute até às 10 horas

da manhã seguinte, afim de fazer-se experiência na torre e alguns trabalhos

na canalisação”. (Jornal do Comércio, 2 de setembro de 1875.)

Finalmente, em setembro de 1875, as obras do reservatório estavam

concluídas, faltando apenas a pintura:

Está completamente armado o importante edifício de ferro destinado

a reservatorio d’água da cidade. Falta apenas pintal-o interior e

exteriormente, trabalho que ainda consome o espaço de tres mezes. Não

obstante, já se pode admirar como um verdadeiro monumento d’arte que se

constitue um padrão de glória para o empreiteiro das obras. (Correio

Mercantil, 5 de setembro de 1875.)

Concluiu-se em setembro (1875) último a torre que constitue o

reservatório d’água na cidade. Relatório da Província de São Pedro. (Porto

Alegre: 1876, pg. 47.)

O Album de Pelotas, de 1922, apresenta uma foto (Foto principal do post) da caixa d’água.

O equívoco de Henrique Carlos de Morais:

Em 1892, com o aumento das torneiras nas casas começou a haver escassez no abastecimento de água, que passou a ser feito somente durante alguns períodos do dia. Para sanar esse problema, a Companhia Hydráulica Pelotense, construiu uma casa de bombas a vapor para bombear água até um reservatório, elevado a 34 metros acima do nível da represa. Os motores, a caldeira, as bombas e o reservatório de ferro foram encomendados da firma dos Srs. Fould Fréres & Cia, de Paris, sob a supervisão do engenheiro Sr. L. Cassan, a um preço de 5500 libras.

Na foto (no final da matéria) vemos o reservatório que veio de Paris para a

Represa Moreira, em 1892.

Com base nestas informações, o diretor do Museu Histórico da Biblioteca

Pública Pelotense, Henrique Carlos de Morais, passou a redigir artigos afirmando que a caixa d’água da Praça Piratinino de Almeida tinha vindo de Paris, França.

Esses artigos começaram a ser divulgados e publicados em diversos estudos e

pesquisas disseminando uma informação equivocada. A caixa d’água em ferro que veio de Paris é a que foi instalada na Estação de Tratamento de Água do Moreira, em 1892.

A caixa d’água da Praça Piratinino de Almeida veio da cidade de Paisley,

vizinha da cidade de Glasgow, Escócia, de onde foi encomendado todo o projeto e os materiais do sistema de abastecimento de água implantado pela Companhia Hydráulica Pelotense. Para percebermos o engano basta compararmos os textos do Relatório da Companhia Hydráulica Pelotense, de 1892, referentes a caixa d’água da Estação de Água do Moreira e o de Henrique Carlos de Morais, em 1965:

Resolveu mandar vir de conta da Companhia por intermédio dos Srs.

Fould Fréres & Cia, de Paris, fazendo seguir o engenheiro Sr. L. Cassan

com o fim de fiscalisar a construção do referido material. Aos referidos Srs.

Fould Fréres & Cia... tem até esta data sacado a favor dos mesmos a quantia

de 5500 libras a taxa de 14. Tendo seguido em principios do mez de

Dezembro (1892) para Paris o engenheiro Sr. L. Cassan a fim de

desempenhar a comissão para a qual foi nomeado, é hoje agradável a esta

directoria comunicar-vos que aquelle Sr. já telegraphou ao Sr. Gerente,

dizendo ter comprado com economia os motores, caldeiras, bombas e a

torre de ferro. (Relatório da Companhia Hydráulica Pelotense, 1892.)

Reza a crônica que foi León Cassan o engenheiro fiscal da antiga

Companhia Hidráulica Pelotense, que mandou vir de Paris, comprado da

firma Fouila Fréres & Cia, todo o material necessário ao reservatório d’água.

O custo total acompanhado da bomba motor, caldeira, e a torre ... foi de

5500 libras inglesas, câmbio 14. MORAIS, Henrique Carlos de. Caixa

d’água. (Biblioteca Pública Pelotense, CDOV A, pasta HCM 4, agosto 1965.)

Nenhum documento ou jornal da época em que a caixa d’água da Praça

Piratinino de Almeida foi instalada, afirma que ela seria de origem francesa, pelo contrário, sempre registram que os materiais vieram de Glasgow, Escócia, local de onde vieram os projetos do primeiro sistema de abastecimento de água de Pelotas.

Portanto, desfeito o equívoco, podemos afirmar com certeza de que a caixa

d’água da Praça Piratinino de Almeida é de origem escocesa.

Elementos estéticos e arquitetônicos:

A caixa d’água da Praça Piratinino de Almeida é sem duvida um dos mais belos monumentos da arquitetura do ferro no Brasil, pelas suas qualidades formais e a sua grande importância para história da arquitetura. O projeto revela perfeita integração da forma arquitetônica e técnica construtiva e, sob o ponto de vista formal, expressa a intenção de monumentalidade, através da sua volumetria, do porte dos seus elementos estruturais e do trato dos ornamentos.

Construída com a técnica da pré-fabricação em peças basicamente de ferro

fundido revela um elevado nível de precisão dimensional dos elementos modulados.

Sua planta é em coroa circular, de forma cilíndrica, com capacidade de armazenar 1500 m³ de água e com a caixa elevada sobre quarenta e cinco colunas em ferro fundido, dispostas em três anéis, externo, interno e no centro.

As paredes internas e externas são feitas em painéis modulados de ferro fundido, no topo existe um mirante, composto de colunas e cúpula de ferro fundido apoiado na estrutura central da caixa. A cobertura era originalmente em telhas de zinco, atualmente é de telha de cimento amianto 6mm. A escada de acesso ao interior da caixa e do mirante foi feita em ferro fundido, de forma helicoidal e implantada no centro. A caixa d’água é ornada com consoles, grades, molduras e arcos em ferro fundido.

As colunas de seção circular têm forma cônica, executadas em ferro fundido, com a base e o capitel liso sem detalhes ornamentais. Entre as colunas existem molduras em grades de ferro.

As paredes internas e externas são painéis curvos horizontalmente. Na borda externa do painel superior existe uma pequena platibanda vazada.

O mirante implantado acima do nível da cobertura, como coroamento da proposta monumental da caixa d’água, é constituído de colunas e cúpula em forma de decágono com consoles e pináculos em ferro fundido. Do lado externo os painéis da cúpula têm moldura saliente com mesmo desenho dos painéis das paredes externas. O patamar do mirante recebe a escadaria de acesso e se apoiam em um tubo central.

No núcleo central está implantada a escada helicoidal com degraus, espelhos decorados e corrimão de ferro fundido, que dá acesso ao mirante e ao interior da caixa.

Circundando o cordão, foram implantados postes de ferro fundido para iluminação, fabricados no Rio de Janeiro. Texto de Janaina Silva Xavier.