Basílica de Nossa Senhora da Penha, Penha de França, São Paulo, Brasil

Basílica de Nossa Senhora da Penha, Penha de França, São Paulo, Brasil
São Paulo - SP
Fotografia


A Basílica Nossa Senhora da Penha é uma das maiores e mais belas igrejas dedicadas a Nossa Senhora da Penha e um ícone da fé católica, localizada na Zona Leste da capital paulista.
A primitiva Igreja cuja reforma foi iniciada em 1774 e concluída em 1801, construída em estilo colonial simples, em taipa de pilão, com paredes de 1,1 m de espessura e que serviu de Igreja Matriz por muitos anos, foi elevada a Santuário Arquidiocesano de São Paulo pelo 1º Arcebispo, Dom Duarte Leopoldo e Silva, em 20 de julho de 1909. Foi o primeiro Santuário da cidade de São Paulo.
Desde o seu início este local foi centro de peregrinação e de visitação. Consta dos registros a visita em 1816 do naturalista francês August de Saint-Hilaire, assim como em 24 de agosto de 1822, quando se dirigia a Santos, vindo do Rio de Janeiro, Dom Pedro I pernoitou na Penha, e, no dia seguinte, depois de ouvir a missa na igreja da Penha, seguiu para Santos, e 14 dias depois proclamava a Independência do Brasil, às margens do Rio Ipiranga. à Igreja da Penha. Em 1886, Dom Pedro II veio a São Paulo, e juntamente com sua esposa, a Imperatriz Teresa Cristina Maria, visitara a Igreja da Penha.
Já em 25 de agosto de 1904, o Pe. Antônio Benedito de Camargo, vigário da Paróquia, escrevendo no livro do Tombo, ao referir-se à Penha consignou, de seu próprio punho o seguinte: “É soberba, edificada a povoação sobre um alto, num descampado inteiramente plano onde sopram todos os ventos, que fazem trazer a população isenta de moléstias. É esta procurada continuamente por convalescentes, espécie de sanatório de onde tem eles saído sãos robustos, cheios de vida. É raro, por isso, aparecer entre os habitantes daqui moléstias de caráter grave”.
Os filhos espirituais de Santo Afonso começaram por implantar na população o espírito de piedade, a verdadeira devoção à Nossa Senhora que consiste, antes de tudo, na prática dos mandamentos de Deus e da Igreja e nos exercícios das virtudes cristãs.
Numerosas romarias das paróquias passaram a vir ao Santuário, além do incalculável número de romeiros, que sobretudo, aos domingos afluem ao Santuário para implorar a proteção milagrosa de Nossa Senhora da Penha e cumprir as suas promessas.
Pe. Oscar Chagas de Azevedo, primeiro vigário redentorista brasileiro, em 1935, iniciou e conseguiu levar adiante a reforma que deu ao antigo Santuário a forma que apresenta até o dia de hoje. Em 1959, o Santuário comemorou o seu jubileu de Ouro, ou seja, 50 anos em que fora elevado a Santuário.
No dia 15 de setembro de 1957, Dom Carlos Carmelo de Vasconcelos Mota, 3º Arcebispo de São Paulo, lançou, solenemente, a pedra fundamental de uma nova Igreja que seria, sem dúvida, uma das maiores da cidade de São Paulo. Coube ao Pe. José Augusto da Costa, vigário muito dinâmico e estimado pelos penhenses, a tarefa de iniciar em 1958 a construção do novo Santuário que teve sua inauguração em 1967. No altar mor do novo Santuário se encontra a imagem milagrosa e tradicional deixada pelo viajante francês.
Durante algum tempo os dois templos funcionaram como Santuário e, em 1995, o Bispo Diocesano de São Miguel Paulista, Dom Fernando Legal, reestruturou o antigo Santuário dando-lhe a denominação de Santuário Eucarístico Diocesano Nossa Senhora da Penha.
No dia 07 de junho de 1985 o novo Santuário de Nossa Senhora da Penha foi elevado à condição de Basílica Menor, pelo Papa João Paulo II que na sua Bula Pontifícia lembra a condição de Nossa Senhora da Penha de França como padroeira civil da cidade de São Paulo.