Selo “Post Office Mauritius”, Ilhas Maurício

Selo “Post Office Mauritius”, Ilhas Maurício
Ilhas Maurício
Selo

Dentre as maiores raridades mundiais, certamente temos de incluir os famosos “Post Office Mauritius”. Lançado em uma antiga colônia britânica, uma ilha situada a 550 milhas de Madagascar, no Oceano Indico. Foi oficialmente a primeira colônia britânica a usar selo postal adesivo, vindo a ser o 5o. País do mundo a fazê-lo. Quando o governador da ilha desejou fazer o selo postal, procurou uma pessoa que fosse mais capacitada para gravar uma chapa, e a escolha recaiu em J. Barnard, que mesmo não sendo gravador profissional, era o homem mais relacionado com processos de gravação em Port Louis. A crônica filatélica diz que em meio ao trabalho de gravação da chapa, Barnard esquecera as palavras que devia gravar ao lado esquerdo do selo, que deveriam ser, provavelmente, “Post Paid”. Suspendeu a gravação e saiu em direção aos Correios para consultar J. Studart Browningg, o chefe postal, quando na rua avistou o prédio dos correios onde estava escrito “Post Office”. Traído pela memória, voltou imediatamente à bancada de trabalho a abriu a inscrição na chapa: “Post Office”, daí porque os selos ficaram conhecidos como “Post Office Mauritius”. 2 Barnard tinha recebido a encomenda de imprimir 500 selos e ao produzir 350 exemplares vai procurar a autoridade postal para mostrar o trabalho e saber se poderia continuar. Responderam-lhe que completasse o trabalho o mais rápido possível, aumentando a quantidade para 1000 exemplares. É aí que vai entrar na história um capricho de mulher. Lady Gomm, esposa do Governador de Mauritius, deveria dar uma festa a 30 de setembro de 1847 no Palácio do Governador, e desejava expedir convites em envelopes já porteados com os primeiros selos emitidos na ilha. Foi por isso que os selos foram postos à venda em 20 ou 21 de setembro. Foi tão grande a procura que a emissão foi vendida em poucos dias. A maioria dos selos foi usada nos convites de Lady Gomm, algumas cartas para a França e outras para Índia. É interessante assinalar que a emissão deu prejuízo pois que custou 10 libras e o valor facial dos 1000 selos rendeu um total de 6 libras e 5schillings. São conhecidos no mundo 26 exemplares dos valores de 1 e 2d. Os selos de Mauritius se tornaram muito procurados, e de certa forma tão simpáticos aos colecionadores, que um jornal de Mauritius de 1891, chegou a publicar o seguinte anúncio: Um colecionador de selos com coleção de 12544 selos, deseja casar com uma senhora que também colecione selos e que possua um selo azul de 2 pence, emissão Mauritius de 1847. Uma estória com certo toque romântico ocorreu com um Mauritius novo de 2 pence. Um dia, em dezembro de 1903, Mr. James Bonar mexia em papéis velhos em sua casa em Londres e no meio deles encontrou um livrinho que usara como álbum de selos quando era escolar na Escócia. Separou o livrinho para dar de presente a um neto. Mais tarde, recebe para jantar Miss D. Thomas, amiga da família, que tinha certos conhecimentos de filatelia e naturalmente a conversa caminhou para o assunto dos selos. Ela mostra a ela o livrinho com os selos que guardara desde criança, e ela se depara com um Post Office de 2d novinho em folha. Aconselhou o amigo a levar o selo a um experto, no caso Mr. Stocken, que informou tratar-se de exemplar genuíno. Mr. Stoken descolou o selo do papel em que ele estava grudado usando água quente e o mesmo foi levado a leilão em 13 de janeiro de 1904. Os lances subiram até 1450 libras, tendo sido arrematado pelo então Príncipe de Gales, mais tarde George V, e hoje está na coleção Real ao lado de seus irmãos de 1 penny da mesma emissão.