Palestro - Itália
Gallerie d'Italia Piazza Scala Milão
OST - 210x300 - 1860
This large canvas was shown at the Esposizione di Belle
Arti dell’Accademia di Brera in 1860. It depicts the first victory won by the
Piedmontese army against the Austrians during the second war of
independence, which led to the addition of Lombardy to the Kingdom of
Sardinia. Together with his brother Domenico, Gerolamo
Induno was one of the primary narrators of the Risorgimento in
painting. Having taken part in the Milanese uprising of 1848 and the defence of
the Roman Republic the following year in addition to serving
Garibaldi as a volunteer in 1859, he embodied the legendary figure of the
artist-soldier. It is thus with a great sense of personal involvement that he
depicted the episodes in the hard-fought struggle for national unification,
focusing both on their epic character in works like Garibaldi at Sant’Angelo
and on their human aspects in intimate genre scenes like A Follower of
Garibaldi Bids Farewell. This is one of a series of works that also includes
The Battle of
Magenta (1861, Milan, Soprintendenza al Patrimonio
Architettonico e Paesaggistico, on loan to the Museo del Risorgimento), The
Fall of Palestro is a very realistic depiction of the throng
of soldiers in the foreground. The mounted figure on the left looking at the
newly taken town can probably be identified as Vittorio
Emanuele II accompanied by General Enrico
Cialdini. In this work the painter continues to develop the new
approach to history painting that had already led him to produce works like The
Battle of the River Tchernaya on the basis of first-hand observation and
sketches from life. With respect to the latter, Induno opts here for a freer
style and less detailed definition to capture the immediacy of the event,
displaying a narrative intent that brings the work closer to the images of the
first series of war photographs, which were taken in the same period.
La battaglia di Palestro è un
episodio della seconda guerra
di indipendenza italiana. Fu combattuta il 31 maggio 1859 a Palestro e fu preceduta da uno scontro minore il giorno
prima.
Le truppe piemontesi di re Vittorio Emanuele II di Savoia il
30 maggio 1859 conquistarono Palestro e alcuni comuni vicini presso Vercelli. Il loro scopo era quello di coprire un'ampia manovra
dell’esercito francese alleato, comandato da Napoleone III di Francia,
che si svolgeva più a nord e che puntava su Milano. Il giorno seguente gli
austriaci del generale Fredrick Zobel tentarono di riconquistare le posizioni
perdute e furono respinti presso Palestro dalla 4ª Divisione piemontese
di Enrico Cialdini efficacemente
supportata dal 3° Reggimento Zuavi francese. La vittoria franco-piemontese del
31 maggio aumentò il disorientamento degli austriaci e consentì a Napoleone III
di attuare la sua manovra verso Milano.
Le due battaglie, quella del 30 e quella del
31 maggio, costituiscono un unico evento bellico. Tuttavia la storiografia
definisce come battaglia di Palestro solo quella decisiva del 31.
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